SEVEN（07）
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“有些人耗尽七年不能相知；而对另一些人而言七个日夜已经足够。”
——Jane Austen
Day Seven. Root
***
Day Seven. Root
这一天，她们又像Shaw回来后的第一天那样，在彼此安静的陪伴中度过。虽然Sameen并不曾说什么，她也没有问，但刚刚过去的小风波在两个人之间造成一种心照不宣的默契：分离焦虑是她们现在谁都应付不来的东西。
甚至机器，除去简短的问候和必要时的状态确认，也始终体贴地静默。“体贴”并不是一个适合用来形容机器态度的词，但她找不到更准确的词汇。
她坐在工作台前反复检查已经完成的代码，在脑中默想它们的运行；Sameen盘腿坐在墙角的地板上，将她在这间屋子里能够找到的所有轻重枪械，逐一拆解、擦拭、重新组装，一遍完成，再从头开始第二遍，咔哒、咔哒、咔哒……金属的碰撞音与她大脑中零和一的跳跃混杂在一起，从最初的嘈杂无序渐渐趋于一种奇妙的协同律动，仿佛立体的音乐，将单侧听力缺失从她身上剥夺的，不仅全数还了回来，还有更多。多得多的更多。子弹与数码。空间和时间。虚拟及现实。她和她的交响乐……
“你弄完了吗？”Sameen的话音突然响起，打断了她脑中的音乐会。
“嗯，什么？”
Sameen已经走到她的身边。“你坐在这里盯着屏幕一整天了。再这样下去会瞎的。”
“噢Sameen……”她笑着侧过身，顺势搂过Sameen的腰，闭上眼睛将头靠在她的胸膛，深深呼吸。“我很确定能致我失明的只有一件事：你的耀眼……”
Sameen犹豫着慢慢抬起手臂来，沾满机油的双手举在空中，只用胳膊肘轻轻蹭了蹭她的头发。“我还以为你已经改掉了这个毛病……没想到十个月过去你的情话还是这么糟糕。”
“你喜欢的糟糕。”
“我不……我在问你弄完了没有。”
Sameen的味道是依稀尚存的沐浴乳清香和浓腻机油气的混杂，她费了些力气才把自己从这样一团混沌的温暖中拔出来。屏幕上显示的是她已经反复确认了不下十遍的结果：成功率≤5.10%。右耳中有生硬的电子合成音在对她说这已经是可能的最优，她从那个无人格的冰冷声音里分辨出安慰的意图，害她鼻酸。
“我弄完了。”她说。
Sameen拍了拍她的肩。“跟我来。”
*
这个住处是机器帮她找到的，她当时只是说了一句：“我想要一个像Sameen原来的顶楼公寓那样的地方。”她很少有机会来住，更不曾探索过周边。仰仗着耳中声音的指引她已经不再需要亲身去熟悉任何一个环境，她缺乏兴趣，也没有时间。她只专注于任务需要她做的事，就像狙击枪瞄准镜里的十字线，这个范围之外的一切尽可以模糊。
今天却是没有任务的一天。她漫无目的地跟着Sameen，沿着街道走下去，拐过一个街角，再走一小段，又一个街角。两条小斜街的交叉处有一片绿地，三三两两布置着一些设施，构成一个简易的儿童游乐场。她以为她们要去两条街之外的熟食店，但Sameen脚步一转，向着绿地中央的转盘走过去了。几日来断断续续的小雨将脚下原本敷衍的草皮弄得湿滑泥泞，从来稳健的Sameen似乎也有些小踉跄，她跟上去，小心地控制着粗跟皮靴以免自己跌倒。
走到转盘边的Sameen两只手插在运动衫的口袋里，用沉郁的背影对着她。一层怪异的隔膜将她拦在几步开外，她也不试图去冲破它，只停下来细细地打量眼前这个地方。她记忆中的童年里没有游乐场。游乐场是儿童的战场，有着与成人世界一样的规则和残酷，瘦弱如她不具备反击的能力，一如今天的机器。十二岁的Sam Groves选择在图书馆里度过放学之后和不得不回家之前的自由时间，用敲击键盘完成她的抵抗。二十五年并不曾改变什么，但今天的Root只有不到5.10%的机会能够成功。
“你问我记得多少模拟中的事情，我能清楚记得的只有每次模拟的结束。其中的大部分，我记得是第1,894次之后的大部分，都结束在这样一个地方。小时候我们跟随父亲驻扎在卡塔尔，那里的营地里有一个‘旋转木马’，其实就是这么个铁盘子，已经是军营里那帮孩子们最好的游戏了。”
她从不曾想到过会有这样一天，Sameen Shaw愿意跟她分享自己的童年。很少能有事情能教Root吃惊，瞬间的紧张几乎夺走她的呼吸。“你也喜欢玩吗？”
“我不喜欢。但是，我带着你来这里，只怕也有几千次了吧。”Sameen沉默了一会儿，终于转过身来看着她的眼睛。压低的声音里有一丝Root从不能与Sameen Shaw联系在一起的怯懦，她迫切地想把它从Sameen身上取出来，就像Sameen从她身上取出一颗子弹。“Root，你能推着我转起来吗？”
*
她数不清自己推着转盘转了几圈，她只记得她看到Sameen脸上渐渐露出满足的笑。始终阴沉的天空绽开一道口子，闯进这个世界里来的明媚阳光晃得她眼花，脚下一滑，栽在一滩泥水里，沾得头发、衣服、裤子、脸和手上全是。她听见有一个稚嫩的小女孩儿的声音在上气不接下气地咯咯笑。Sameen的脸在她的上方悬着，看起来很严肃，那么只可能是她自己在笑了。这种愚蠢的游戏的快乐应该只属于孩子，但是十二岁的Sam Groves从不觉得世界上还有什么东西值得她放声笑出来。
“你没事吧？”孩子般的Sameen已经切换到成年的医生Shaw的模式。
她缓慢地眨着眼睛，刺目的光斑一个一个褪去，直到她最终看清楚Sameen脑后的天空仍然笼着一层厚厚的阴云。“我很好，Sameen。”
Sameen扶着她坐起来，检查她的手腕和脚踝。“自己把自己绊倒，Root？我没见过比你更笨的推转盘的人。”
“抱歉，Sweetie，我从小就不擅长身体的游戏。”
预期的白眼没有到来，Sameen只是陪着她在泥地上坐了好一会儿，等她慢慢辨明白东南西北。反正两个人都需要再好好地洗个澡，她也就满不在乎地把脏兮兮的一颗脑袋靠在Sameen的肩膀上。开始有放了学的小孩子朝这边走过来，在看到她们俩之后又都退缩了回去。她不知道她们谁的样子更吓人，一身都是泥的她，还是自带隔离墙的Sameen。
好奇心最终占据了上风。“你会告诉我这里的意义的吧，我是说，或许某一天，当你愿意的时候？”
Sameen的声音里有难以想象的温柔。“如果我说我告诉过你，不止这个，还有其他很多很多事情，在模拟里面……你觉得算不算我告诉过你呢？”
她仔细地想了又想，直到她对自己的答案确信不疑。“Sameen，只要那一刻的场景对你来说是真的，那么对我也一样。”
“我大概永远丧失分辨真伪的能力了，Root。此时此刻，你没有办法帮我确认这不是又一场模拟，因为你很可能只是我的幻觉。迄今为止最美的一个。”
她低头看了看满是泥痕的手掌，不难想象自己的一张脸该是如何狼狈。如果这是一场模拟，她情愿永远也不要从这里走出去；如果是梦境，她最好永远都不醒来。“那我就谢谢你把我想象得这么美，亲爱的。”
Sameen的白眼这一回如期而至。“你要不要也上去试试，我推你？”
“你想要我体会天旋地转的感觉吗，Sameen？我知道另一种比这好得多的方式。”
*
天旋地转不足以形容那个晚上Sameen让她尝到的滋味。
她们不常这样做。她们熟悉的是激烈的碰撞，贪婪索取、恣意放纵。Sameen回来后的第二个晚上，她们便是那样横冲直撞，用疼痛来确认对方的身体存在，可以承受摩擦、拉扯、刺穿、重压、绞拧、撕咬、击打的，属人的肉身。她拼尽所有地回击。即便比起十个月前她已经有长足的进步而Sameen却虚弱了很多，肉搏战她依然不是对手，但Sameen给过来的，她都狠狠地还回去。那个晚上留给她的记忆就只有疼，和累，Sameen显然也不比她好到哪里去。
这次不同。不知她们从哪里借得无边的奢侈，能够与对方身体每一厘米肌肤的每一道沟壑做无止尽的周旋。Sameen的温柔和耐心是任由她将千百个变量做排列组合、变幻出哪怕兆亿次的模拟来也无法想象的，她能够匹配Sameen的攻击却被吻得乱了方寸。Sameen的唇舌的操纵从她的身体里勾引出放荡的吟叫、绵延的颤抖和淋漓的液体，这样一个Sameen甚至教她有一点儿嫉妒模拟中的自己：如果那个自己曾经成百上千次地被这样亲吻的话。
最终依然是她先败下阵来。她被吻化，化成一滩水洇在床褥上。
她想她是被吻到昏迷。
*
机器体贴的静默终止于凌晨五点。她缓缓坐起来，拨开眼前散乱的头发。“出什么事了？”
“抱歉打断你的睡眠，”呆板的电子合成音平静无波，一字一句地推进，“ADMIN将于今天上午关闭系统。”
“你确定？”
“97.413%。”
她从机器平铺直叙的僵硬语调中听出悲伤。“悲伤”同样不是一个适合用来形容机器态度的词，但她知道这不是自己的想象。
“你该有一个自己的声音，有人格的声音，而不是现在这样。”她说。
“那不是ADMIN希望的。”
“我将上传代码。但很抱歉，最终的决定权只能是Harold的。”
“我理解。”
微弱的晨光从窗帘的缝隙里透进来，教她能看清身侧熟睡的Sameen脸颊的轮廓。美得让人心碎。
如果说有遗憾的话，那就是Sameen看不到，而她已经没有足够的时间去向她证明。
“你想知道自己的机会吗？”机器问。
有一个数字已经存在于那些游戏机里的某个角落。但她不想知道。不必知道。
她起身走到窗边，摊开手掌，抹去脸颊上的泪，轻轻摇头。“不。但若我不在了，有些话我想请你告诉Sameen知道……”
（正文部分结束。请期待番外。）
（一点小说明：这个5.10%，是开放系统状态下启动Root所写代码后机器战胜小撒的几率；至于Root自己的生存几率，我也不知道。但既然还要写番外，我还是比较倾向于乐观的……）
